레스토랑, 카페테리아, 식료품점에서는 음식물 쓰레기를 식품 가치로 바꿀 수 있습니다.

최근 엄청난 규모의 음식물 쓰레기가 지구 온난화의 주범으로 주목을 받고 있습니다. 전 세계에서 생산되는 식품의 30~40%는 매립지에 버려지며 박테리아가 이를 소비하여 강력한 온실가스인 메탄을 생성합니다. 음식물 쓰레기로 인해 연간 배출되는 메탄의 양은 중국과 미국을 제외한 모든 국가의 배출량을 능가합니다.

음식물 쓰레기의 분해를 기계적으로 가속화하는 기계인 생물 탈수기는 매립지에서 생성되는 메탄의 양을 크게 줄일 수 있는 잠재력을 가지고 있습니다. 식당, 식당, 식료품점에 배치된 이 기계는 음식물 쓰레기의 양과 무게를 80~90%까지 줄일 수 있습니다. 탈수된 물질은 공간을 덜 차지하므로 보관이 더 쉽고 운송 비용도 저렴합니다. 이는 퇴비 제조자와 메탄 생산자에게 바람직하며 심지어 애완동물 사료와 같은 제품에도 사용하기에 적합합니다.

건조된 음식 찌꺼기에는 토양에 도움이 될 수 있는 상당한 수준의 영양분이 포함되어 있습니다. 또한 특수 토양 보충제를 생산하거나 정원이나 조경에 사용할 퇴비차를 만들기 위해 유익한 미생물을 접종할 수 있는 멸균 기질 역할을 할 수도 있습니다.

음식물 쓰레기의 부피와 무게를 줄이면 사용 후 처리 수명 주기에 관련된 모든 사람의 작업량과 환경에 미치는 영향이 줄어듭니다.

예를 들어, 식품 서비스 및 식료품점 직원은 젖은 물질보다 건조한 물질을 수집하고 보관하는 것이 더 쉽습니다. 그리고 폐기물을 처리함으로써 폐기물을 버릴 경우 매립지에서 더 많은 메탄이 생성되는 것을 방지합니다.

건조된 음식물 쓰레기는 공격적인 명령 없이 편리하게 보관할 수 있어 자주 수거해야 하는 필요성을 상쇄하고 레스토랑과 식료품점에서 지불하는 팁 비용을 낮춥니다. 그리고 쓰레기 수거업자는 이동 횟수를 줄일 수 있으므로 가스를 덜 사용합니다.

많은 퇴비화 시설은 퇴비 공급 과잉으로 인해 재판매 가치가 하락할 수 있습니다. 건조된 음식물 쓰레기는 거의 무기한으로 보관할 수 있어 퇴비 제조 업체가 최고의 퇴비를 만들 수 있는 시간을 제공합니다. 또한 퇴비화업자는 재료에 대한 다른 고가치 옵션을 탐색할 수도 있습니다.

미국은 러시아와 우크라이나의 분쟁으로 비료 부족을 겪고 있다. 우리는 그 지역에서 비료와 그 전구체를 많이 얻습니다. 생건조 음식물 쓰레기에는 건강한 식물에 중요한 다량 영양소인 질소, 인, 칼륨과 건강한 토양에 필수적인 기타 유기 물질이 많이 함유되어 있습니다.

2018년 상업, 기관, 주거 부문에서 음식물 쓰레기가 6,310만톤 발생했는데, 이는 전체 MSW(생활고형폐기물) 발생량의 21.6%에 해당한다.” 출처: 미국 환경 보호국

전국 주 의회 회의(National Conference of State Legislatures)에 따르면, 미국에서 낭비되는 식품의 39%가 사업장에서 손실되고, 43%는 가정에서 손실됩니다. 우리 각자는 집에서 식당이나 기타 식품 관련 기업에 폐기물을 줄이는 변화를 요청함으로써 변화를 만들 수 있습니다. 가장 좋은 시작 방법은 방문하는 식품 서비스 업체에 남은 음식을 어떻게 처리하는지 물어보는 것입니다.

현재 우리가 배출하는 폐기물의 3분의 1이라도 건조해서 재사용한다면 지구 온난화에 큰 영향을 미칠 것입니다. 지구 시스템 과학 데이터(Earth System Science Data) 저널에 게재된 2020년 연구인 글로벌 메탄 예산 2000-2017에서는 공공 정책과 비즈니스 관행을 조정하고 메탄 배출을 줄이기 위해 즉각적인 조치를 취해야 한다고 제안합니다.

음식물 쓰레기 탈수는 실행하기 쉬우며 즉시 귀중한 영양분과 유기물 저장고를 생성합니다. 퇴비화도 훌륭하지만, 쓸만한 물질을 생산하는 데 4~6개월이 걸리기 때문에 대량의 음식물 쓰레기를 처리하는 것이 비효율적입니다. 대조적으로, 생물 탈수 공정은 배치 크기에 따라 9~24시간이 소요됩니다.

대부분의 음식물 쓰레기는 매립지로 가기 때문에 식품 서비스 산업의 발전 가능성은 엄청납니다. 몇몇 상업용 음식물 쓰레기 발생기는 현장 호기성 소화기를 사용하지만, 이들은 종종 음식물 쓰레기를 처리하고 폐수 시스템으로 배출물을 펌핑하여 하수처럼 처리합니다. 나머지 대부분은 소각되어 전기를 생산합니다. 하지만 우리는 영양 순환에서 이러한 영양분을 유지해야 합니다. 다시 토양으로 돌려보내야 합니다. 생태계는 토양만큼 견고하며, 우리는 역사 전반에 걸쳐 이러한 현상이 여러 번 나타나는 것을 보았습니다.